O estalo dos dedos acontece porque existem gases que estão misturados ao líquido que lubrifica a articulação e estes, ao sofrerem pressão durante o estalo, são liberados, causando o ruído do estalo. É por isso que só se consegue estalar os dedos novamente após cerca de 20 minutos, pois este é o tempo que o gás leva para se diluir outra vez no líquido da articulação.